优雅正式的伦敦克拉里奇酒店(Claridge's Hotel)的大宴会厅挤满了穿着燕尾服、喝着红酒、抽着雪茄的狂欢者，庆祝古巴最新雪茄品牌Cuaba的推出。古巴雪茄的全球营销组织Habanos S.A .的总裁弗朗西斯科·利纳雷斯(Francisco Linares)向大约200名与会者讲述这个品牌的发展原因时，雪茄烟的烟雾缭绕着走过讲台。

这位身材高大、表情严肃的男子解释了他一年前在伦敦是如何注意到雪茄店里的哈瓦那雪茄样品的，这些雪茄是完美/菲戈拉多形状的——经典的雪茄，两端都是尖的。他决定将这些形状重新投入生产。“伦敦似乎是推出Cuaba的合适地点，因为这些老哈瓦那雪茄已经在那里保存了很多很多年；(伦敦人)喜欢抽哈瓦那雪茄已经有200多年了，”他告诉该组织。

古巴人说话的时候，一个身材矮小的黑发男子坐在一张豪华的桌子旁，桌上堆满了拉菲酒庄的水晶玻璃杯和盛满丰盛食物的盘子。他正在摸索他的黑色领结，有点歪斜。他看起来有点不舒服，像是宁愿做其他事情的人。他转向坐在他旁边的雪茄商人，用西班牙语说，“我更愿意回到工厂里卷雪茄。”他不是在开玩笑。

61岁的卡洛斯·伊斯基耶多·冈萨雷斯(Carlos Izquierdo Gonzalez)已经在伦敦呆了近一周，尽管这是他第一次出国，他觉得英格兰很迷人，但他渴望回到哈瓦那的家中，与家人和他在Briones Montoto工厂(原名罗密欧与朱丽叶)的雪茄制作团队在一起，这家工厂生产古巴最令人兴奋的品牌之一。冈萨雷斯通过创建Cuaba策划了figurado雪茄的后勤重生。他是古巴最后几个还能做出菲戈拉多形状的人之一。尽管帕塔加斯制作了一个雕像(总统)，直到最近还只是部分由机器制造，但它们已经有近40年没有商业化生产了。它现在完全是手工制作的。

11月19日晚宴的前一天，他在伦敦接受采访时说，“多年来，我一直试图说服工厂生产雕像”。“我在做雪茄给自己抽。我不想失去传统。它必须继续下去。多年来，我们一直在谈论再次生产这些尺寸的产品，后来终于有人在哈伯纳斯听取了我的意见。这是一个梦想成真。”

他的15人团队在1996年生产了40，000到50，000支雪茄，今年他们预计生产150，000支。直到今年夏天，该品牌下的四个尺寸将在英国独家销售。之后，它们将主要在世界各地的哈瓦那商店出售。尺寸为:Exclusivos，46环规乘5 5/8英寸；Generosos，42乘5 1/8英寸，传统，42乘4 3/4英寸；迪维诺斯，43乘4英寸。它们在英国雪茄店的售价分别为:8.40英镑(约合14.30美元)；6.20 ($10.55);5.80英镑(9.85美元)和5英镑(8.50美元)。“今天，想要Cuaba的人太多了，”Linares说。“他们要求在西班牙的库巴。他们要求在墨西哥的库巴。在加拿大他们要求这样。但我们已经(与英国)达成了6个月的协议。我们不着急。”

该品牌的名称源于泰诺印第安人，他们是十五世纪西班牙人发现该岛之前古巴的土著居民。显然，cuaba是印第安人用来点燃雪茄的一种灌木。雪茄本身被称为cohiba，这是哈瓦那在20世纪60年代中期创立的新品牌的名字。

关于Cuabas新系列，你首先注意到的是它们各种各样的形状。这些都是标准长度，但是如果你看一盒，比如说，Generosos，你会注意到它们的形状都略有不同。这是因为雪茄是在没有模具的帮助下制作的，模具使雪茄的周长和形状标准化。

“这些新尺寸是目前古巴最难制造的，”冈萨雷斯说，他自1948年以来一直在Briones Montoto工作。“你的双手必须有很强的力量和技巧，你必须知道在填料和粘合剂上施加合适的压力。其他难以制造的雪茄只有gran corona [Montecristo A]和prominente [double corona]。对于这些，你必须有非常强壮的大手。”

他说，所有被招募来生产Cuaba的滚筒都是“七级”，这是出口雪茄工厂中滚筒所能达到的最高等级。(显然，一些工厂正在考虑推出更高等级的滚筒。)Cuaba集团也在考虑少数其他压路机。“我们团队的大多数成员都很年轻，20多岁，”冈萨雷斯说。"这些年轻的压路机非常能干，他们学得很快."

Cuaba团队的每个成员每天生产大约100支雪茄，这意味着大约20支雪茄的产量将接近每年50万支。据Linares称，Habanos和Briones Montoto尚未决定1997年后该品牌的规模。他们想看看英国市场的反应，然后再做决定。然而，Linares确实表示，他们正在考虑在未来推出一些其他尺寸的产品。“我们有一个想法，”利纳雷斯说。“也许明年，但我们必须与(英国古巴雪茄进口商)Hunters & Frankau讨论这个问题。例如，我们可以引入一个金字塔的大小，它与菲戈拉多形状相差不远，或者可能是坎帕纳(一种贝利科索型形状)。我们还没有决定。”

四种介绍性Cuabas的小尺寸主要是由于用于包装和填充的大叶烟草的短缺。所有的工厂都在巨大的压力下生产更大尺寸的雪茄，包括双冠和丘奇尔雪茄。“罗密欧与朱丽叶工厂过去生产1000多种不同的雕像，”冈萨雷斯说。"在工厂里，我们仍然有他们所有人的木制模型."

Gonzalez说他自己为Cuaba配制了这种混合物，他模仿了Montecristo。他说:“我想让雪茄在开始抽的时候很浓烈，然后在结束时有一种平滑的浓郁感。”他对Cuaba唯一的遗憾是雪茄发行得太早。他指出，再过一两年的陈酿时间，它们会变得更加成熟。“雪茄越久越好，”他说。“年龄越大越好。它们就像好酒一样。”

就它们的大小而言，Cuabas的确很有味道。例如，四重奏中最小的一首《迪维诺斯》,味道浓郁，充满了辛辣的味道。M. Shanken Communications的每月雪茄时事通讯《雪茄内幕》最近给它打了91分。

奇怪的是，这种雪茄没有ligero烟草，这是古巴雪茄中使用的三种烟草中最强烈的一种，尽管它在口感上表现出如此强烈的味道。下一个尺码更大的是Tradicionales(同样得分91)，稍微精致一些，同样富有个性。较大的Exclusivos (89)和Generosos (89)更醇厚，但具有良好的风味和美妙的和谐。在冈萨雷斯看来，迪维诺斯是四人组中最全能的。他在任何时候，任何情况下都会抽。他补充道，传统套餐和特色套餐非常适合餐后享用，而普通套餐则是早晨的好烟，尤其是搭配浓咖啡。

Cuaba以其漂亮的外形和大胆的口味吸引了许多严肃的雪茄爱好者。大多数伦敦雪茄店在几天内就卖完了这种牌子的雪茄。然而，一些雪茄商人和爱好者已经在问:当古巴人甚至不能适当地供应现有的雪茄品牌时，他们怎么能推出另一个雪茄品牌？

“我认为拥有广泛的品牌对哈瓦那雪茄的形象很重要，”Linares说。“这是一种值得拥有的产品。”他补充说，尽管目前短缺，但古巴政府支持引进更多品牌(另一个品牌将于今年春天在西班牙亮相)。

就连菲德尔·卡斯特罗总统也表示，他希望发展更多的雪茄品牌。“我在《雪茄爱好者》( 1994年夏天)杂志上读到了这篇采访，”利纳雷斯说，“菲德尔·卡斯特罗说，‘马文·尚肯，我已经要求我们在古巴烟草(现在的哈伯纳斯)的同事创造新的品牌。’这与这个想法有关，这也是我们致力于创建Cuaba的原因。"

晚宴上，冈萨雷斯仍在座位上坐立不安。随着庆祝活动继续进行，他看起来有点茫然，发表了各种演讲，然后是一些雪茄的拍卖。拉斯维加斯的卡巴莱氛围对这个男人来说是陌生的。他看着他的传统雪茄，吸了一口。他又看了一遍。然后他对自己温顺地微笑。尽管他不在哈瓦那，但一想到要保留精致雪茄制作的传统，以及让全世界关注一种新的古巴雪茄，他就感到无比满足。