在奥巴马时代对古巴接触政策的另一次倒退中，特朗普政府破坏了古巴棒球联合会和美国职业棒球大联盟(Major League Baseball)之间的一项主要协议，该协议允许美国职业棒球大联盟球探招募古巴球员与美国球队签约，而无需背叛自己的国家并寻求在国外定居。

4月5日，财政部官员通知MLB，作为签约奖金的一部分，“向古巴棒球联合会付款”是“未经授权的”，因为这将违反美国关于向古巴政府付款的禁运法律。

古巴官员上周宣布，34名年轻球员将被释放，未来将在美国职业棒球大联盟(major leagues)效力，就在几天后，古巴政府决定取消棒球交易。

经过两年的谈判于去年12月签署MLB与CBF的协议是仿照MLB与日本、台湾和韩国政府达成的招募外国球员的类似协议制定的。古巴同意释放其国家队的球员，以及有潜力的年轻球员，以换取古巴联邦25%的签约奖金。古巴球员将不再需要放弃他们的公民身份，并且将有资格在淡季为他们的国家队打球。

当协议于去年12月签署时，MLB、球员工会和球员本人都欢呼这是一项重大进步，有助于结束古巴球员面临的危险，即沦为人贩子的猎物，人贩子鼓励他们叛逃，然后在他们被偷运出岛后扣留他们索要赎金。

比如，2012年，古巴击球手亚希尔·普伊格(Yasiel Puig)被偷运到墨西哥，被扣留索要赎金，并被威胁如果不支付赎金将实施暴力。现在是洛杉矶道奇队的明星外野手，普伊格的23个本垒打帮助道奇队去年进入世界大赛。

“多年来，美国职业棒球大联盟一直在寻求结束犯罪组织从古巴贩运棒球运动员的行为，为这些球员创造一个安全和合法的替代方案，与大联盟俱乐部签约，”该协议签署时，专员罗伯特·d·曼弗雷德二世说。“我们相信，这项协议实现了这一目标，并将使下一代古巴球员能够追求他们的梦想，而不必忍受参加过美国职业棒球大联盟的现任和前任古巴球员所经历的许多苦难。”

不过，这项棒球协议立即遭到了马尔科·卢比奥的反对，他在推动特朗普政府逆转奥巴马的接触政策、对古巴实施新的制裁方面一直颇具影响力。美国国务卿迈克·蓬佩奥(John Kerry)昨日在接受福克斯新闻频道采访时表示，废除棒球协议的决定是为了惩罚古巴对委内瑞拉马杜罗政权的支持。

前奥巴马白宫官员本杰明·罗兹(Benjamin Rhodes)领导了与时任古巴总统劳尔·卡斯特罗(Raul Castro)代表的秘密会谈，以重建正常的外交和商业关系，他谴责此举是“一个站不住脚、残酷和毫无意义的决定”，这将结束古巴球员的大联盟愿望，“除了安抚佛罗里达州的强硬派以外，不会取得任何成果。”

据争取更好商业关系的商业游说团体Engage Cuba的主席詹姆斯·威廉姆斯说，古巴球员“有理由从这笔交易中获得希望；现在已经熄灭了。他们应该得到更好的。”