在加勒比海的阳光下，粉红色、蓝绿色、紫色和酸橙绿色的色彩鲜艳的平房闪闪发光，距离浅而温暖的大海和粉末般的沙滩仅一箭之遥。一些帆板运动员在午后的沙滩上比赛，而远处一艘灵巧的运动渔船和一艘大型双体船上下颠簸。人们沿着水边漫步。孩子们玩耍和堆沙堡。两个男人坐在沙滩上晒日光浴，喝着鸡尾酒，抽着雪茄。

酒店的场地几乎拥有人们在高档海滩度假胜地想要的一切。不仅美丽的房间装饰着柔和、温馨的装饰和私人阳台，还有两个大型游泳池、网球场、三个酒吧、四个餐厅、一个设备齐全的健身房和各种游戏和工艺品室，以及一系列可用的船只和水上运动。

这听起来像是加勒比海的任何地方。巴巴多斯岛、圣马丁岛和大开曼岛只是三个住宿条件相似的岛屿。但这是古巴。多年来，该岛拥有加勒比海最美丽的海滩和最清澈的海水，但它的住宿条件充其量只是三等。今天，情况不同了。

西班牙酒店集团Sol Meliá在孤立的Cayo Largo岛上管理着一个价值2500万美元、拥有296间客房的度假村，该岛位于哈瓦那东南约115英里处。Cayo Largo作为海滩度假胜地有着悠久的历史；但直到20世纪80年代初，岛上才建成第一家像样的酒店。卡斯特罗革命前的美国富人知道卡约拉戈岛，因为他们将游艇停泊在这个小港口，周末去钓鱼和聚会。然而，自从他们离开后，情况就不一样了。在Sol Club Cayo Largo建成之前，岛上的大部分酒店都是俗气破败的；这是一个海边的高尔基公园。

从1999年6月我们对这个岛屿的最后一次评论开始，我们就可以看出古巴旅游业缓慢而渐进的变化。无论是政府本身还是像Sol Meliá这样的外国公司，终于有人决定为老练、富有的游客提供古巴的去处。哈瓦那也一样。新的小餐馆在迷人的氛围中提供良好的服务和有趣的食物。舒适的夜总会和酒吧在迈阿密的这一边传递一些最好的爵士乐和加勒比音乐。诚然，这仍然非常有限，但这是一个开始。这也是一个巨大的变化，从廉价廉价的廉价机票提供给成千上万的包价游客，他们坐在红白色的大巴里漫游古巴。

“这很了不起，”年轻的老板恩里克·努内斯承认道，他是哈瓦那最好的餐馆之一——拉瓜里达餐馆的老板。去年，西班牙女王取消了在政府大楼举行的国宴，接管了他的时髦餐厅，举办私人晚宴。从欧洲皇室到杰克·尼科尔森等好莱坞明星，每个人都在敲他的门，去他的小餐馆吃饭。努内斯不会做米其林星级的菜肴，但他的装饰和服务定义了哈瓦那的时尚。“我们唯一的问题是只有少数几家好的酒店、餐馆和俱乐部，所以它们总是爆满，”努内斯说。"但是对于老练的旅行者来说，哈瓦那无疑正在走向成熟."

尽管如此，寻求高水平舒适的经验丰富的独立旅行者肯定会对古巴失望。它的大多数旅馆和餐馆继续提供不合标准的住宿、服务和食物。这种低预算的方法对于寻找廉价阳光的包价游客来说可能是好的，但对于每天支付三四倍费用的人来说，这笔钱的价值就不存在了。真正享受古巴的唯一方法就是挑三拣四——住最好的酒店，在最好的餐馆吃饭，去最好的雪茄店、酒吧和夜总会。

据古巴政府称，去年，古巴吸引了180多万游客。就在10年前，这个数字只有30万。古巴现在是加勒比地区增长最快的旅游目的地，这是有充分理由的。它仍然是生活中许多美好事物的象征，从音乐到历史到雪茄。(然而，几乎所有的古巴酒店和餐厅都是大多数古巴人无法企及的，要么是因为费用——古巴人的平均工资每月不到25美元——要么是因为政府正式宣布古巴人不得入内。)

尽管美国和古巴之间存在政治问题，但许多美国人现在前往该岛旅游，其中许多人是非法的。官方消息称，去年有超过10万美国人访问了古巴。

如果最近从墨西哥坎昆飞往哈瓦那的航班有任何迹象的话，那么今年在古巴的美国人会更多。飞机上坐满了美国人，从偷偷潜入水中潜水和深海捕鱼的人群，到进行人道主义访问的教徒。不管他们的理由是什么，他们似乎对亲眼看到古巴和古巴人感到非常兴奋。

“对许多游客来说，古巴代表了许多东西，”努内斯说。“是音乐、历史、建筑、人民、政府、海滩甚至雪茄。也许它仍然没有真正达到一些游客的期望。但对许多人来说，它代表着一个梦想。”