就在托马斯·博勒(Thomas Bohrer)以8000美元买下5月20日伦敦佳士得(Christie's)雪茄拍卖会上的最后一件拍品——一盒50支的古巴外交小饰品之后，他转身对一位朋友说:“这只是开始。价格不会下降。它们会像好酒一样持续上涨。这些是人们再也看不到的雪茄。所以，它们值这个高价。”

博勒专程从香港飞来参加此次拍卖，他买下了此次拍卖的近250支雪茄中的15%。他几乎买了所有种类的烟，从20世纪80年代中期价值约7300美元(从英镑兑换而来)的50支大卫杜夫木桐-罗斯柴尔德酒庄的烟，到20世纪30年代价值约1800美元的一盒25支科罗纳大小的La Corona Prince of Wales。他购买的所有雪茄都将被添加到他的香港公司Habanos Holdings已经令人印象深刻的销售目录中，该公司专门为主要位于远东的私人客户交易难以找到的雪茄。

佳士得雪茄拍卖总额超过了50万美元，创下了商业雪茄拍卖的纪录。买家和卖家来自世界各地，此外，在销售期间还有数百次委托投标和电话投标。最大的买家之一是一位来自英国的匿名竞拍者，他购买了一盒25瓶大卫杜夫香槟，价格约为9，000美元，以及20瓶大卫杜夫80年代香槟，价格接近8，800美元。一位匿名的美国买家似乎对鱼雷风格的蒙特克里斯托2号很感兴趣，在1973年买了四盒，每盒约2600美元，在1949年买了一盒，每盒约8100美元。

“这么多人让我吃惊，”爱德华·萨哈金说，他是伦敦大卫杜夫雪茄店的知名店主，离佳士得只有几分钟的步行路程。他一直坐到拍卖结束，但由于出价太高，他什么也没买。"我也对价格感到震惊."

这是有史以来第三次大型商业雪茄拍卖(两次是在伦敦的佳士得，一次是在苏黎世的苏富比)，5月20日的拍卖可能会作为优质稀有雪茄的基准而被铭记。它应该坚定地建立一个雪茄的售后市场，类似于艺术品、古董和名酒的交易。“这无疑为陈年雪茄设定了价值，”英国古巴雪茄代理商Hunters & Frankau的营销总监西蒙·蔡斯(Simon Chase)说。“当然，是销售的喧嚣和兴奋帮助确定了这些价格，但这也证实了成熟的古巴雪茄的质量。这也表明，雪茄现在有了投资收益。”

直到最近，陈年雪茄——主要是古巴陈年雪茄——要么在雪茄收藏家之间私下交易，要么在欧洲和北美的慈善拍卖会上出售。拍卖的雪茄主要是爱好者所说的禁运前的雪茄，这意味着它们是在1962年美国政府对古巴实施经济禁运之前在古巴制造的。(前卡斯特罗(pre-Castro)一词经常被互换使用，尽管从技术上讲，这一名称不包括卡斯特罗1959年掌权后生产的雪茄。)这些雪茄偶尔会卖到几百美元一根，尽管没人知道这么高的价格是因为它们的稀有还是因为所涉及的慈善事业。

对英格兰的拍卖行来说，卖雪茄并不是什么新鲜事。一些拍卖行在他们的葡萄酒拍卖会上提供雪茄，通常是作为对出售他们葡萄酒的人的一种服务。1994年12月在苏黎世，苏富比在日内瓦雪茄商人Gerard Pere et Fils的帮助下，在一次葡萄酒拍卖会上拍卖了100多件雪茄。(美国所有的苏富比已经放弃了进一步出售的计划，因为其董事希望避免与禁运法律发生冲突。)1997年12月，佳士得在伦敦南肯辛顿的最好和最稀有的葡萄酒拍卖会上，提供了近24批雪茄，而不是二次拍卖，这是一次重大突破。拍卖会上许多雪茄的价格都很高，包括一盒25支禁运前的蒙特克里斯托二号雪茄，售价约为6600美元，但远不及今年春天的高价。

由于苏富比不参与雪茄拍卖，佳士得目前垄断了雪茄拍卖。“佳士得出售雪茄已有100年历史，但我们从未像今天这样有如此多的雪茄可供选择。这是佳士得将进行的许多雪茄拍卖中的第一场，”佳士得国际葡萄酒部主任克里斯托弗·伯尔(Christopher Burr)在新古典主义风格的斯潘塞宫(palace of new York House)举行的拍卖后精品葡萄酒和雪茄狂欢会上说。"结果让我非常兴奋。"

卖雪茄不只是公关好。这是一大笔钱。佳士得不仅从雪茄买家那里获得10%的利润，通常还会从卖家那里获得10%的利润。同样在佳士得葡萄酒部门工作的布莱恩·埃布森是一名雪茄爱好者，他认为市场上仍有稳定的稀有雪茄供应，尽管规模可能不如优质葡萄酒。他计划每年销售一到两次大型雪茄。“我已经接到了一些人的电话，向我提供各种雪茄，”他说。"我已经得到了从现在的Cohibas到上世纪的perfectos的所有东西."

如果5月的拍卖有什么启示的话，古巴大卫杜夫和邓希尔是最受欢迎的稀有香烟。自1990年以来，这些品牌就不再在古巴生产，而且变得非常难找。在5月份的拍卖中，几乎所有这些拍品的成交价都是佳士得估价的两到三倍。一箱25瓶的拉图·大卫杜夫(Chateau Latour Davidoffs)葡萄酒拍出了约3800美元，接近预估价的三倍。25个大卫杜夫2号卖了1800多美元；估计是740美元。半打25盒登喜路橱柜robustos以每盒4600美元的价格售出，比预期的每盒1980美元高出一倍多。

高希巴也举行了自己的。三盒25支的Coronas——Cohiba尺寸的最后一次制作是在20世纪90年代初——每盒售价约为4125美元。甚至最近的Cohibas也获得了溢价。一盒1995年的25支Cohiba Lanceros售价接近760美元。一盒同样的Lanceros目前在英国的雪茄店里售价660美元。伦敦索特雪茄店老板、陈年雪茄专家德斯蒙德·索特说:“这表明人们更愿意为陈年雪茄支付溢价，即使它们只比目前市场上的雪茄老两三年。”。

拍卖会上的一位美国人证实了索特的观点，他在欧洲旅行期间买了大量的雪茄。芝加哥商人杰克·凯尔曼(Jack Kellman)表示:“在市场上，你根本找不到有几年历史的高支雪茄或其他顶级雪茄，比如Hoyo(de Monterrey)Double Coronas。”。“我真的很喜欢抽三、四、五年的雪茄。这就是我在减价时要买的东西。”

这可能是为什么许多卡斯特罗之前的雪茄在20世纪50年代没有获得预期的高价。一盒18支的拉蒙·阿龙斯1号奢侈品售价约为550美元，比估价低150美元。“真正的雪茄爱好者知道，卡斯特罗之前的雪茄通常不太好抽，”凯尔曼说。“他们对购买和吸烟更感兴趣，因为他们听说过，但从未有机会吸烟，而且他们知道自己抽得很好。”

过去六年在古巴举行的各种活动的一些限量生产的纪念雪茄盒也以其估计价格的底部售出。这表明对这些盒装雪茄的需求正在放缓。例如，古巴人为庆祝哥伦布发现新大陆500周年而生产的两个1492型雪茄盒，每个售价13000美元；一年前，它们价值23000美元。

尽管如此，考虑到大多数都是不可接受的，非常古老的雪茄在拍卖中获得了惊人的高价。一个装在木箱里的20世纪20年代巨型H. Upmann perfecto接近500美元。一盒1890年的50件小雕像《亨利·克莱之花》售价约为9075美元。“即使你不能抽，这些雪茄也是值得收藏的，”Bohrer说。"认真的雪茄爱好者希望将它们作为自己收藏的一部分。"

古老而稀有的雪茄给那些愿意出售雪茄的人带来了好处。许多股票最初是以其当前价值的一小部分获得的。例如，一盒唐·巴勃罗·大使正序连赢(Don Pablo Ambassadores perfectos)大约产于1930年，售价约为1，800美元，几年前以50美元的价格购得。一盒1875年的蒙特克里斯托2号(Montecristo No.2s)，是一位老妇人送给一些建筑商改造厨房的礼物，售价近7850美元。

此次拍卖的大部分邓希尔作品来自德国汉诺威的一位外汇交易商的收藏。在卖掉几十箱Cohibas和Dunhills之后，他拿走了几万美元。“两三年前，我以十分之一的价格买了这些雪茄，”他说。“但我从未抱着转卖的想法买下它们。我想抽他们。但现在价格如此之高，不卖掉它们的诱惑实在太大了。”