据说，约翰·肯尼迪总统已经指示他的新闻秘书皮埃尔·塞林格去尽可能多地购买古巴雪茄。第二天，塞林格带着一千多支古巴雪茄回到了椭圆形办公室。据说，肯尼迪总统检查了赃物，然后拿出笔签署了对古巴实施禁运的行政命令。
肯尼迪可能是最后一个合法在雪茄盒中储存古巴烟草的美国人，但是签署古巴禁运令是正确的。自那以后，国会两院的两党多数都支持美国孤立卡斯特罗残酷独裁统治的政策。
在我的参议员生涯中，我花了大量的时间和精力来捍卫吸烟者的权利。但是当谈到古巴时，我把古巴人民的人权远远放在任何吸烟者的权利之上。我们成为我们所宽恕的一部分。我们美国人决不能宽恕卡斯特罗对古巴人民的残酷压迫。
卡斯特罗迫切希望美国解除禁运，因为他迫切需要硬通货来维持他摇摇欲坠的马列主义经济。多年来，他能够承受美国禁运的压力，因为禁运的影响几乎完全被苏联的大量补贴抵消——每年高达50亿至70亿美元。
直到1990年代苏联解体，封锁才开始产生影响，不仅在古巴，而且在整个区域。从禁运开始产生影响的那一刻起，卡斯特罗资助拉丁美洲马克思主义叛乱的努力就停止了，这使得西半球几乎完全实现了民主转型。
现在让新的美国投资和美国游客涌入古巴不会给古巴带来民主。相反，这将给卡斯特罗摇摇欲坠的政权带来新生。原因如下:
几乎所有古巴人都会证实，古巴人民苦难的真正原因不是美国的封锁，而是卡斯特罗的马克思列宁主义经济制度。卡斯特罗的古巴是一个残暴的警察国家；卡斯特罗通过恐惧、恐吓和剥夺来维持权力。
他的政权控制着古巴生活的方方面面——获取食物、接受教育、获得医疗保健和获得工作。如果你在卡斯特罗的热带古拉格说错了话，你就会丢掉工作。如果你拒绝为政府监视你的邻居，你就不能上大学。如果你敢组织反对团体，你就得坐牢。
美国的投资不会改变这一点。它不会赋予古巴个人权力，也不会让他们从政权中独立出来。为什么？因为外国投资者不能与古巴公民做生意，他们只能与卡斯特罗做生意。想想看:在古巴，除了政权以外，任何人雇佣古巴公民都是非法的。每个人都为卡斯特罗工作。
外国投资者不能直接雇佣或支付古巴工人。他们必须为工人用硬通货支付卡斯特罗。然后，卡斯特罗用毫无价值的古巴比索支付工人工资，并保留其余部分。在这种情况下，美国的投资无法帮助普通古巴人，只会帮助卡斯特罗政权。
考虑一个现实生活中的例子:Sheritt International是当今加拿大在古巴的最大投资者。它在莫阿湾经营一家被盗的美国镍矿，大约有1000名古巴人在那里充当虚拟奴隶劳工。Sheritt为每一名古巴工人付给卡斯特罗大约1万美元。卡斯特罗每月给工人相当于10美元的古巴比索，然后把差额装进自己的口袋。
结果呢？谢里特每年向卡斯特罗提供1000万美元的直接现金补贴。卡斯特罗用硬通货注入做什么？他用它来支付无情和残酷的机器，让他在权力-和古巴人民的枷锁。
因此，外国投资无助于促进民主，无助于促进企业家精神或独立于国家。它所做的是直接补贴对古巴人民的压迫。
旅游业是卡斯特罗政权的另一个硬通货来源，卡斯特罗正拼命寻求扩大这一来源。游客在古巴花的每一分钱最终都落入政府手中——古巴政府拥有岛上所有的酒店和商店。
另一个副作用是:古巴已经成为世界性旅游之都。成千上万的贫困古巴妇女无法在卡斯特罗的马克思列宁主义经济中生存，她们别无选择，只能与来自加拿大、意大利、德国和其他国家的外国游客卖淫，以获得硬通货。
这些妓女中有许多是12、13岁的女学生。其他人是受过教育的妇女——医生和律师——她们在卡斯特罗统治下无法通过执业赚取足够的收入来养家糊口。美国人绝对不能成为这种贬低古巴妇女的一部分。
美国必须继续禁运，以保持对该岛变革的压力，因为如果我们不通过单方面解除禁运放弃我们的影响力，卡斯特罗的继任者将被迫与美国交换正常化关系，以实现古巴的彻底民主过渡。
菲德尔·卡斯特罗不会永远活着。他将离开古巴的权力——无论是纵向还是横向。我们需要开始计划有一天他不再是岛上暴政的统一力量。
这就是为什么维持禁运本身是不够的。我们需要开始帮助古巴人民为这一天做准备，帮助他们创建一个独立的公民社会，帮助他们建立自由的机构，并为人权倡导者、独立记者和民主活动家提供资源，以便他们能够扩大他们在社会中的空间——就像罗纳德·里根帮助东欧的反对派领导人一样(他们现在是自由、民主国家的总统和总理)。
去年，我与20多个共同提案国一道，提出了一项两党立法---《古巴团结法》,在四年时间里，通过岛上的私人慈善机构，直接向古巴人民提供1亿美元的人道主义救济。我们将通过这项法案，并向菲德尔·卡斯特罗以及古巴人民传达一个信息，即国会和政府在支持古巴自由方面是团结一致的。
我期待着有一天，美国人可以再次去他们的街角商店购买古巴雪茄。但是，这些雪茄将是由自由民主的古巴的自由劳动者生产的。为了实现这一天，我们必须保持对卡斯特罗的压力，同时努力帮助古巴人民在卡斯特罗摇摇欲坠的共产主义政权的摇摇欲坠的外壳中建立一个自由和独立的公民社会。*结束禁运康涅狄格州资深参议员呼吁结束禁运，他认为禁运弊大于利
参议员克里斯多夫·杜德(民主党)
在华盛顿，很少有外交政策问题像美国对古巴政策那样引发如此激烈的反应。由于这一问题的情感本质，很难对政策的本质、目标或是否有效进行理性的对话。我认为早就应该进行这样的对话了。
为了更好地了解这一问题，我去年12月去了哈瓦那，亲眼看看我们政策的影响。在那里，我试图会见来自社会各阶层的古巴人，听他们描述当前古巴的现实以及美国的政策如何影响了它。这是我20多年来第一次访问哈瓦那。在许多方面，这座城市看起来和我记忆中的非常相似，尽管物质上的衰败更加明显。
在为期一周的访问中，我会见了古巴社会各界人士:与菲德尔·卡斯特罗总统进行了相当长时间的会谈；其他古巴政府官员，包括外交部长和国民议会议长；天主教和新教教会官员；医疗专业人员和科学家；美国和外国外交官；外国投资者；人权活动家；外国和当地记者。不足为奇的是，在许多问题上，尤其是政府管理经济的能力、教会在古巴社会中的作用、古巴公共卫生系统的状况、政治和人权异议人士的待遇以及新闻自由的作用等问题上，存在着广泛的不同观点。然而，有一个问题是大家一致同意的，即美国对古巴的政策是无效的，适得其反。
坦率地说，在我看来，几乎不可能不这样。毕竟，这一政策的基础可以追溯到几十年前，当时苏联正在帮助和怂恿古巴挑战美国在中美洲和其他地方的利益。今天，苏联已经不存在了。东方集团对西半球“共产主义实验”的资助已经结束。古巴已经停止了向邻国输出革命的努力，也许是因为他们对此兴趣索然。根据美国国防分析家的说法，古巴不再对美国国家安全利益构成任何威胁。
然而，尽管发生了这些具体而明显的变化，我们38年政策的核心仍然未变----封锁旨在限制对古巴的贸易、旅行和信息流动；从而在经济上扼杀古巴。这种强硬立场继续在美国外交政策制定者中占据主导地位，这在很大程度上是因为他们受到国内政治因素的制约，害怕激起那些痴迷于古巴岛及其化身菲德尔·卡斯特罗的人的愤怒。
古巴不是世界上唯一一个政府不是民主选举产生的国家，那里缺乏对国际公认人权的充分尊重，很少或根本不容忍政治异议，国营经济管理不善，或者私营企业基本上是非法的。其他地方的政府也提出了同样的担忧，比如中国、越南，甚至俄罗斯。然而，对这些政府的讨论并不会引发像古巴那样的两极化辩论。它也没有导致执行与我们对古巴的政策有任何相似之处的美国政策。没有全面的贸易或投资限制，没有旅行自由的限制。有充分和互惠的外交关系。
古巴禁运战略的捍卫者声称，通过在经济上孤立该政权，我们将迫使菲德尔·卡斯特罗投降并举行民主选举。或者，古巴人民的苦难将变得如此难以忍受，以至于他们将奋起推翻他们的政治领导人，必要时将使用武力。在我访问古巴期间，我没有看到任何切实的证据表明这两种情况即将发生。我遇到的任何人也没有表示这两种可能性可行。
尽管如此，毫无疑问，美国的禁运，特别是对美国食品和药品销售的限制，对古巴人民产生了有害影响。我在哈瓦那参观的两家医院药品和医疗设备很差。美国世界卫生协会毫不含糊地认为，“美国的封锁严重损害了大量普通古巴公民的健康和营养。”虽然对如何分配这些短缺的责任存在争议，但无可争议的是，古巴人民被剥夺了获得美国药品和技术的机会，因此美国的政策在造成这些短缺方面发挥了作用。这个发现让我特别不安。
我离开哈瓦那，决心与我在国会的同事、克林顿政府的官员和美国人民开始新的关于古巴的对话。对话的第一部分将会很痛苦，因为这意味着公开承认美国对古巴的政策。我们的政策是不让饥饿的古巴儿童获得食物；这严重限制了古巴人民获得药品和医疗用品；这剥夺了美国公民自由旅行的权利；这使美国儿童无法获得某些创新和高效的古巴疫苗；这使得古巴和美国的外交官和军事领导人无法建立有意义的沟通渠道，以防止严重的误解。简而言之，这是一项不符合美国价值观和自身利益的政策。
对话的第二部分是一个更积极的部分:这是关于我们可以做些什么来改变美国的政策，使其符合我们的价值观和自身利益。我认为这意味着触及当前政策的核心----禁运。我们应该取消对古巴的所有贸易制裁----如果出现食品或药品短缺，毫无疑问应该由谁负责。美国公民应该被允许自由前往古巴——在向古巴人民传达美国的价值观和信仰方面，他们会像任何训练有素的外交官一样出色。只要古巴当局准备允许美国公司直接雇佣工人并自由转移资金，就应该取消对美国投资的禁令。应该取消对美国与古巴官员外交接触的所有限制。
美国政策的这些变化会说服菲德尔·卡斯特罗举行选举、允许古巴人自由旅行、进行基于市场的改革、尊重人权、容忍政治异议或允许新闻自由吗？我不知道。我所知道的是，在我们奉行接触政策的苏联、波兰、匈牙利和中国——鼓励官方对话、正常的商业关系和扩大人民之间的接触——正在发生根本性的变化。在古巴尝试会有什么损失？*
