雪茄的包装有丰富的深棕色；它的质地丝滑无瑕。一条像古画表面一样略带黄色和油光的大带子环绕着它，上面用印刷体写着“贝琳达”的名字。也许最引人注目的是它华丽的风格，红色的背景和一个跳跃的狮子的金色徽章，一把钥匙和三个砖砌的塔，它讲述了另一个时代，一个在哈瓦那的雪茄工厂被遗忘很久的辉煌时代。

这种6英寸长的雪茄略硬，形状非常方，当切割器切掉它的末端时会发出噼啪声。它很快就被火柴点燃了，当它在火下旋转时，几乎点燃了自己。几分钟内，一种白色天鹅绒般的灰烬形成，散发出蓝色的烟雾。它的香气和味道是精致的，带有温和、辛辣的烟草特征和柔软的质地。

谁能想到抽一段历史能这么好？当这支贝琳达电晕雪茄从哈瓦那的拉贝琳达工厂的工作台上走下来时，几乎60年后，没有人会想到它会如此美味。日冕被认为产生于20世纪30年代末；然而，它就像几年前生产的雪茄一样清新可口。

一些鉴赏家会告诉你，抽一支上好的陈年雪茄的感觉只能与喝一瓶上好的陈年葡萄酒相提并论。他们错了。一支稀有的烟给你更多。成熟的葡萄酒和雪茄都会刺激你的视觉、听觉、嗅觉和味觉，但只有雪茄才能享受触觉。正确的雪茄以适当的方式陈酿会给你无与伦比的感官体验，充分表达所有五种感官的快乐。

“没有什么能比得上它，”48岁的雪莉·雅各布斯说，她是明尼阿波利斯的餐馆老板，拥有世界上最大的私人陈年雪茄收藏。他声称有近300盒50年代末甚至更久的哈瓦那雪茄。

像雅各布斯这样的收藏家主要对古巴老雪茄感兴趣，尽管他们偶尔也会购买牙买加、洪都拉斯、多米尼加共和国或加那利群岛的成熟雪茄。1959年12月革命前生产的老雪茄通常被描述为“前卡斯特罗时期”在肯尼迪总统于1962年2月宣布美国对古巴实行贸易禁运之前所做的那些是“禁运前的”。

这并不意味着雪茄必须超过30年才能被认为是成熟的。通常雪茄在大约8到10年后会形成成熟的性格。这意味着，雪茄从工厂出来后，理想情况下应该储存五到七年，因为几乎所有优质手卷雪茄都使用陈年烟草。

“大约10年后，雪茄会改变它们的特性，”雅各布斯解释道，他很少抽盒龄少于5至6年的任何东西。“到那时，它们会有很好的香味，并变得有点像成熟的奶酪一样发霉。我真的很喜欢我的陈年雪茄。然而，我只在特殊场合才抽。没有什么比晚上自己用一杯葡萄酒点燃一支更好的了。”

考虑到成本和不便，购买和吸食优质老雪茄似乎只适合最忠实的爱好者。但是一旦你尝试了成熟的雪茄，你肯定会有更多。“我现在就像我认识的一些葡萄酒收藏家一样，”雅各布斯说。“我现在有太多陈年雪茄了。我不知道我是否会把它们都抽完。”

然而雅各布斯仍在购买。这有点像上瘾或者收集老式跑车。当然，一辆新出厂的Hoyo de Monterrey double corona或一辆新保时捷911都代表着卓越的品质，但当你接触复古版时，还有一些额外的、特别的东西。“陈年雪茄是世界上最好的东西，”詹姆斯·j·福克斯和罗伯特·刘易斯的迈克尔·克罗利说，这是一家伦敦商人，在销售陈年雪茄方面有着悠久的历史。“这更微妙。我马上就能闻出新旧雪茄的区别。”

然而，并不是所有的雪茄专家都同意这一观点。统一雪茄公司的执行副总裁兼首席运营官迪克·迪莫拉说，他的雪茄在离开多米尼加共和国的工厂时就可以抽了。生产Cohibas的古巴El Laguito工厂的经理Avelino Lara认为，老化的雪茄影响不大或没有影响。“雪茄随着年龄增长而变好是民间传说，”劳拉说。"有些人甚至说，古巴雪茄漂洋过海到英国后会变得更好."尽管如此，众所周知，这两个人在抽雪茄时都会称赞一支上好的老雪茄；劳拉甚至把七到八岁的柯希巴·兰斯洛作为特殊礼物送给游客。

其他对推广年轻雪茄感兴趣的商人就不那么挑剔了。“我不是说好，陈年雪茄更好；伦敦知识更丰富的雪茄商人之一德斯蒙德·索特说:“它们只是一种不同的体验。“当我卖掉一些非常古老的雪茄时，我自己一开始也持怀疑态度。这么多年过去了，35或40岁的雪茄还能抽多好？但是一旦我开始卖它们，人们总是回来说，“我的上帝。你还有那些吗？"

这些雪茄，尤其是卡斯特罗之前和禁运之前的雪茄，不可否认与质量无关。人们欣赏他们的年龄。“它们可能是很好的雪茄，但我不会对它们着迷，”伦敦大卫杜夫商店的老板爱德华·萨哈金说。“这在很大程度上与怀旧有关。我强调的是未来，而不是过去。”

尽管如此，抽着精致的老雪茄的怀旧之旅还是令人难忘的。在这篇报道中，雪茄爱好者品尝了14支旧雪茄，大部分是50年代末的，没有一支是劣质的。考虑到雪茄的年代，也许我们对它们稍微宽容一些，但它们都提供了一种精致和微妙的深度，这是我们在目前市场上的雪茄中很少能找到的。

以1960年为阿尔弗雷德·登喜路有限公司生产的751号小屋为例，这款小屋醇厚浓郁，散发出浓郁的奶油、坚果烟草味，同时保留了令人惊叹的美味。这是那种你会用它燃烧你的指尖，而不是让它熄灭的雪茄。

“我希望我能确切地知道雪茄老化后会发生什么，”西蒙·蔡斯说，他是总部设在伦敦的Hunters & Frankau公司的营销总监，该公司是英国古巴雪茄的主要进口商。蔡斯被认为是世界上研究老雪茄的顶尖专家之一。“但不管混合有多丰富，雪茄都会变得更精致、更容易抽。这是一个成熟和老化的过程，而不是发酵的过程。没有发生重大的化学变化。他说:“雪茄随着时间的推移会变得有点干，但吸起来会很棒。”

当雪茄达到大约10年的年龄时，它不会保持那么多的水分，并且与新鲜的雪茄相比，它通常略硬和干燥。但是一旦你收紧它们，一两英寸的灰烬形成，它们就会变软，给人一种干净、新鲜的味道。干燥似乎扮演了一个特殊的角色。大多数伦敦的陈年雪茄专家都同意，储存的湿度应该低于全行业70%的标准。“如果它们太潮湿，一些老化就不会发生，”蔡斯说。"对此从未有过异议。"

据已故的雪茄商人托尼·安德森说，几年前，伦敦雪茄商人希望将雪茄储存在大约55%的湿度下，生产出所谓的经典、干燥的英国风格。他还说，英国进口商在进口雪茄前会将雪茄晾干，以减少根据雪茄重量征收的关税和税款。“但是一根干燥、陈年的雪茄带给你的是纯烟草的味道，”安德森总是说，“而不仅仅是水。”

目前为客户储存雪茄的大多数雪茄商人倾向于保持湿度略高。伦敦登喜路雪茄室的尼尔·米林顿说:“我们将客户的雪茄保持在最高65%的湿度，尽管接近60%。”我们希望它们比往年潮湿一点，以保持雪茄中的油，但它们仍然足够干燥，这样我们就不会有霉菌的问题。"

储存旧雪茄是一回事，然而，购买它们是另一回事。即使是像德斯蒙德·索特这样专营老雪茄的商人，每年也只有20或30盒。世界上很少有其他雪茄商人持有成熟的库存；他们只是不可用。这些雪茄的大部分买卖都是在少数专家和收藏家之间完成的。他们知道成熟的雪茄库存在哪里，谁想卖或买。

尽管如此，意外之喜确实偶尔会发生，跟踪市场的人往往会更频繁地遇到老股票。“它们会出现在最有趣的地方，”雅各布斯说。“但你得四处打听。就像收集[稀有]自来水笔一样。你必须到处寻找:收藏家、商店、餐馆。”

购买陈年雪茄最常见的方式是通过雪茄商人，他为决定出售的客户持有库存。在过去的五年里，从美国和英国的商家那里购买客户储备的情况非常好。伦敦的罗伯特·刘易斯和登喜路以及纽约的登喜路几年前更新了他们的储备清单，并联系了他们多年没有动过储备的客户。许多人决定出售。

客户储备的更新是一个持续的过程。例如，伦敦的罗伯特·刘易斯(去年12月合并后，现在是詹姆斯·福克斯和罗伯特·刘易斯)仍有2000至3000支雪茄储备，等待被归类为不活跃的所有者做出回应。有的已经十几年没和店铺联系了。

在大多数无人认领储备的情况下，商家试图联系家庭成员或等待一些沟通。然而，伦敦Dunhill雪茄室的一名前雇员几年前决定将一些无人认领的客户库存出售给私人和拍卖行。一位美国客户以大约1900美元的价格购买了六盒禁运前的原始状态雪茄。该雇员被伦敦警察局逮捕，并在伦敦刑事法庭被判缓刑两年。美国人由登喜路报销，但考虑到雪茄的稀有性，他显然更喜欢雪茄。

索特说:“除了伦敦的雪茄商人之外，英国唯一的老雪茄是家族拥有的。”他在过去的五年里已经卖出了近10，000支禁运前的雪茄。“这些东西还在那里，被储存起来，除非有人决定扔掉它们。它们被给予，然后被遗忘。”

此类股票不时浮出水面。蔡斯最近在英格兰北部的一个管道工那里偶然发现了几盒前卡斯特罗时代的雪茄。他说:“他有几盒30年代的罗密欧与朱丽叶小花冠，还在原来的包装里，没有开封。此外，还有一盒同样大小的亨利·克莱。它们特别有趣，因为它们是在新泽西州的特伦顿用古巴烟草卷成的。"

还有一个例子，几年前，索特接到一个男人的电话，说他有一些有趣的旧雪茄要卖。“他告诉我他在哪里买的，我知道它们可能有20到30年的历史，因为这家店几年前就倒闭了，”索特回忆道。“我告诉他把它们带到伦敦来，这样我就可以看看它们了，但那个人回答说他有很多。”索特听到打电话的人有150盒雪茄时，几乎控制不住自己；所以他决定那个周末开车去北威尔士，行程五个小时。

当他到达地址，索特发现自己在一个巨大的乡村庄园前，它的主人最近去世了，它的遗孀希望处理任何与她丈夫的两个最喜欢的消遣有关的东西:老爷车和雪茄。“一个车库里有50多辆车，宾利、简森、阿斯顿·马丁斯，”他说。“看完汽车后，我看了看雪茄。它们装在纸箱里，上面标着商人的名字。它们大多是装在50支雪茄烟柜里的基督山二号(鱼雷)。”

确实是个罕见的发现。索特向庄园的经理开出了一个很高的价格，尽管这个人同意出售，并告诉索特雪茄将在几周内送到伦敦，但他后来传递了一个信息，即这个女人不再有兴趣出售。“直到今天我也不知道为什么，”他说。“我非常失望。”

每个老雪茄爱好者都有一个类似的故事。然而，与美国和英国的雪茄商人打几个适当的电话经常会有结果。伦敦主要的成熟雪茄商人包括登喜路、詹姆斯·j·福克斯和罗伯特·刘易斯以及德斯蒙德·索特；在美国，试试纽约和旧金山的登喜路，纽约的纳特·谢尔曼。这些商人通常在潮湿的储藏区和储物柜中为他们的客户保存雪茄储备——就像高级葡萄酒商人为客户保存葡萄酒一样。此外，留意伦敦克里斯蒂拍卖行的慈善拍卖和偶尔的拍卖。

英国是成熟雪茄库存的最佳市场，主要原因是这一传统始于此，尽管瑞士的一些雪茄商人经常试图将这种做法归功于自己。一个多世纪以来，英国精英阶层一直在购买和储存大包手卷雪茄。蔡斯说:“对年份雪茄的理解在很大程度上仍然是英国贵族上层阶级的追求。“他们买了雪茄，放下了雪茄，他们明白应该放一段时间。”

美国的许多贵族家庭，尤其是东海岸的贵族家庭，都有一种强烈的追随英国娱乐爱好的倾向，雪茄也不例外。登喜路在美国的分店，除了其他分店之外，有一个悠久的放下雪茄的传统。一些仍在美国流通的最好的禁运前雪茄是由登喜路挑选和销售的。它们几乎总是装在印有Dunhill商标的盒子里出售，盒子的内盖上印有它们所在州的地名:旧金山、费城、芝加哥、纽约和加州的贝弗利山。哈瓦那工厂生产的每种雪茄都有特殊的编号:如h . Upmann Selection Suprema 22号或Ramon Allones 66号。

在伦敦，詹姆斯·j·福克斯和罗伯特·刘易斯是储备股票最多的商人。大约有320名顾客储存了雪茄:可以想象，这家商店的地窖里可能藏着1万多支雪茄。很多都是在五六十年代买的。“我们拥有的储备雪茄比世界上任何地方都多，”克罗利说，他的家族在去年12月合并前拥有罗伯特·刘易斯的部分股份。“在我祖父的时代，我们从来不卖不到八年的雪茄。不幸的是，这在今天并不完全可能，但我们鼓励我们的顾客囤积雪茄，以便能够享受优质、成熟的哈瓦那雪茄。”

像大多数其他严肃的雪茄商人一样，克罗利说，成本现在已经转移到客户身上，让他们放下储备。顾客通常被收取年保管费，或者他们必须每年购买最少数量的雪茄。美国的登喜路甚至还维持着一个雪茄俱乐部——鉴赏家雪茄盒协会，以储备来吸引顾客。登喜路纽约分公司的Graves“Smitty”Smith说:“它建立了我们与客户的关系。“我们希望社会上有更多的人。这在他们之间建立了友谊。”

斯密提说，越来越多30多岁和40多岁的顾客现在开始为未来储备雪茄。确保他们自己有优质的陈年雪茄供应是一个原因，以及知道他们在登喜路储物柜中有他们的缓存的满足感。“此外，如果他们的妻子或女朋友知道他们每年花3000美元或4000美元买雪茄，他们不会喜欢的。所以让他们和我们一起抽雪茄对他们有好处，”他说。

伦敦雪茄商人的情况就没那么糟了。他们几乎只出售哈瓦那雪茄，价格是在美国出售的其他国家雪茄的两到四倍。对于雪茄爱好者来说，在那里放下雪茄是一项重大投资。例如，美国的雪茄爱好者可能会花750至1，250美元储备10盒25支装的多米尼加或洪都拉斯罗布斯托雪茄，但在伦敦用古巴罗布斯托雪茄做同样的事情可能要花2，350至3，500美元。

买旧雪茄更贵。保存完好的20或30年雪茄的零售价格可能是目前同等大小或形状的雪茄的两倍或三倍。索特说，五年前，他会以今天一半的价格卖掉大部分卡斯特罗执政前的雪茄。他最近卖出了一箱100瓶50年代末的蒙特克里斯托1号葡萄酒，售价约为4650美元。五年前，它的收入约为1100美元，一年多一点前为1860美元。

索特说，由于英国雪茄的成本很高，大约20或30年前在伦敦，更多的人购买雪茄作为储备，这就是为什么仍然有相对较大的库存。索特说:“一批特定的雪茄会进来，顾客会得到通知。”。“然后我们会说，‘拿10盒吧，先生，但先别抽。给他们一个提高的机会。别忘了，在那个年代，雪茄大约要2到3英镑一盒。所以，一个人会过来说，‘我会放下价值100英镑的雪茄。’"

当然，这对他们来说可能意味着更多的生意，但大多数雪茄商人仍然认为将雪茄储备起来是明智的。随着大多数高端市场不断提高雪茄价格和税收，一名伦敦商人预测，购买雪茄不会变得更便宜。

如果你决定投资，大雪茄总是最好的储备尺寸。一般来说，雪茄越粗越长越好。像Churchills和double coronas这样的雪茄是理想的，但robustos虽然较短，但也很好储存。“当雪茄老化时，你会失去一些味道的强度；所以最好选择更饱满、更丰富的雪茄，”蔡斯说。

此外，购买装在叫做橱柜的雪松木盒里的雪茄总是一个好主意。它们不是被压制或保存在纸板内衬的雪松木盒中，而是松散地捆在一起，每捆25或50支雪茄，然后放入雪松木盒中。在这种包装中，随着时间的推移，雪茄似乎会变得更好。

每年要放多少雪茄取决于你抽多少。如果你一周只抽几根雪茄，那么一年四五盒就够了。日常吸烟者将不得不购买更多。到第五或第六年，你应该有一个很大的陈年雪茄收藏。你第一次买的雪茄将准备好抽，你的下一次储备购买将取代它们。然而，大多数雪茄收藏家建议，在储存第二年或第三年后，你可以从每个盒子里取出一两支雪茄，看看它们是如何演变的。如果你在一段较短的时间后喜欢上了它们，就把它们抽了。不存在何时抽陈年雪茄的规则。

如果你正在寻找更老的雪茄，那么唯一确定的方法就是咨询雪茄商人。他们可能有几盒成熟的雪茄。为了确定它们的年代，一些伦敦商人使用代码或标记来表明它们被购买的年份，尽管这并不是整个行业的惯例。卡斯特罗统治前或禁运前的雪茄包装通常与现在的古巴雪茄有所不同。例如，大部分的盒子底部印有“古巴哈瓦那制造”,而不是现在使用的标准“古巴制造”。此外，还有古巴革命后不久就不再生产的款式、尺寸和品牌的雪茄。这些显然是非常古老的，也是最有价值的。

例如，30年代后期的Belinda corona雪茄在去年6月的多伦多拍卖会上以大约2500美元的价格售出，相当于一支雪茄100美元。诚然，这次拍卖是为了慈善事业，所以价格可能有点高。但是商人出售的其他卡斯特罗之前的雪茄已经卖到更高的价格。它们真的值这个价吗？

对于雅各布斯这样的雪茄迷来说，答案是肯定的。“它当然值这个钱，”他说。“当我抽一支好烟时，令我惊讶的是，它们仍然可以吸烟。它们很好吃。我想他们会喜欢品尝旧灰尘。”

品尝笔记

1.蒙特克里斯托第一选择
打碎装有100支雪茄的雪松木盒子是一种耻辱，但是什么雪茄。抽得太好了，他们几乎自己抽了起来，浓郁的奶油味道充满了你的口腔。他们一直都很好。
预计生产日期:1958年。98

2.阿尔弗雷德登喜路有限公司。
在一个装有50支雪茄的雪松木柜盒中，这些雪茄非常好抽。这些雪茄展示了漂亮的、油性的、深棕色的包装纸，而且吸起来也很美。中等酒体，带有超细的坚果味，每一口都在爱抚我们的味蕾。
预计生产日期:1960年。97

3.罗密欧与朱丽叶758号阿尔弗雷德登喜路有限公司高级CEDRO豪华酒店
这款朗斯代尔雪茄的包装非常棒，每支雪茄都单独用雪松木套包好。雪茄本身同样令人印象深刻，带有浓郁的咖啡和香料味道，但风格非常和谐。
预计生产日期:1959年。97

4.阿尔弗雷德登喜路有限公司。
这是一种欺骗性的老雪茄，开始时有中等酒体的烟草和几乎薄荷的香气和味道，但结束时有一股辛辣的味道。
预计生产日期:1961年。95

5.第22号阿尔弗雷德登喜路有限公司
抽烟是一种怎样的体验。在50年代末，这种雪茄被业内亲切地称为“飞猪”,是一种很有个性的粗雪茄。它燃烧均匀，容易与丰富而微妙的烟草，肉豆蔻的味道，回味悠长。
预计生产日期:1958年。94

6.拉科罗纳·丘吉尔
另一种陈年雪茄，有华丽、柔滑、中等棕色的包装，略带银色光泽。醇厚而精致，这些丘奇尔散发出大量烟草的味道，余味中带有一丝香料的味道。
预计生产日期:1957年。93

7.帕塔加斯6号SELECCION SUPERBA英语市场选择
多漂亮的小雪茄啊。这是一个虚拟的香料盒。中度酒体，带有醇厚、优雅的胡椒、薄荷和烟草的香气和味道，它能给你带来所有你需要的吸烟乐趣，甚至更多。
预计生产日期:1959年。93

8.贝琳达·贝琳达斯
这支雪茄尝起来和看起来一样棒。它的包装纸是深棕色的，有点像马杜罗，但它散发出平滑、醇厚的烟草香气和味道。
预计生产日期:1936年。92

9.弗洛尔·德法拉赫·帕尔梅拉斯
这是古巴雪茄的第二品牌，来自80年代早期在纽约拍卖会上出售的一批雪茄。对于一根粗大的、帕纳塔拉大小的雪茄来说，它们出奇的好。温和而辛辣，它们带来了丰富的风味和特色。
预计生产日期:1958年。92

10.阿尔弗雷德·登喜路有限公司
另一个老的，成熟的蒙蒂。这款小皇冠烟就像一个梦，有着淡淡的，柔滑的烟草味道，回味有雪松味和咸味。
预计生产日期:1961年。92

11.拉蒙·阿洛内斯·理想
看起来很漂亮，这是一根铅笔长的完美雪茄，两端都是尖的。它开始有点粗糙，然后发展成浓郁但相当醇厚的烟雾。非常辣。
预计生产日期:1958年。89

12.罗密欧与朱丽叶阿尔弗雷德登喜路精选阳光生长BREVAS SELECCION SUPREMA
这种雪茄是一种高辛烷值的烟，有着数不清的味道，它最初是被设计用来在郊外散步时抽的。它仍然很容易燃烧，并产生丰富、强烈的味道。唯一的问题是它的听牌有点紧。
预计生产日期:1961年。89

13.拉蒙阿龙斯66号阿尔弗雷德登喜路有限公司。
我们已经抽了许多这种厚实、形状完美的雪茄，这次品尝的两支没有以前的好。虽然他们表现出中等酒体，雪松烟草的特点，但他们似乎都有点干了。其他雪茄已经丰富和奶油与负荷的味道。
预计生产日期:1961年。87

14.亨利·克莱·科罗纳斯
没有这个组里的其他人好。我们抽的其中一种coronas雪茄看起来有霉味，不合口味，但另一种雪茄中等酒体，有浓郁的坚果和咖啡的味道。
预计生产日期:1958年。86

- J.S .和马文·r·尚肯