这是在2月27日星期五晚上哈瓦那第六届雪茄节晚宴上用几乎所有现代语言说出的两个词，这是古巴对其最负盛名的产品“大雪茄”的热爱。人们从世界上几乎每一个主要国家来到这个传统上娱乐和友谊的美好夜晚，菲德尔·卡斯特罗一直是其中的一部分，直到最近。今年不行，朋友。

事实上，这已经是这位身穿绿色运动服的台湾领导人第二年没有出席活动了。去年他因外交事务在远东。今年没有关于他为什么没来的消息。也许他决定在电视上看比赛？我从离我的桌子大约20英尺的27英寸电视屏幕上看到了晚上发生的大部分事情，电视通过闭路向座位不好的与会者播放了事件。我觉得好像在看一个新的关于古巴和雪茄的电视真人秀节目。

晚宴在哈瓦那El Laguito地区的一个活动中心举行，这是一个豪华的社区，住着许多外交官和富有的外国商人。桌子放在一个巨大的游泳池前，游泳池有一个巨大的舞台，配有100英尺的视频屏幕和巨型扬声器。穿着晚礼服和优雅晚礼服的客人坐在圆形烛光餐桌旁，边吃边抽雪茄，听着混合的古巴乐队，观看各种现代舞蹈团体。主题似乎围绕着雪茄的魅力和丰富性，视频屏幕和电视上定期播放电影剪辑，展示各种与雪茄有关的场景，如迈克尔·道格拉斯在华尔街的办公室吸烟。

活动上抽的雪茄质量都不错，除了鸡尾酒雪茄。我的蒙特克里斯托5号被堵住了。其他三种雪茄也不错，但太年轻了:一种是Coloniales de Trinidad，一种是Siglo VI，还有一种是专为晚上准备的San Cristobal de la Habana，一种是圆头双冠雪茄，名为109。可能是因为我们在外面抽烟，但我发现它们都有点平淡。

过去六年来，人们对晚宴的一大抱怨就是雪茄的选择不够令人兴奋。许多人都带了自己的烟——今年我的鸡尾酒烟是1995年的潘趣双冠。按照古巴的标准，周五晚上的活动提供的食物和葡萄酒都很不错。

尽管如此，晚宴仍是节日记忆中最美好的时刻之一。场地非常华丽，带来了活动历史上从未有过的档次和精致。此外，在晚宴中途的一次拍卖中，为该岛公共卫生部筹集了近44万美元。此次拍卖包括五批装满特殊雪茄的手工制作的大雪茄盒。最后一批以大约25万美元的价格卖给了Altadis S.A .，这家欧洲公司拥有哈伯纳斯一半的股份。这个雪茄盒由古巴工匠劳尔·瓦拉达雷斯·巴尔德斯制作，包括两个“终结者”的青铜和白银雕塑，就像用chavetta修剪烟叶的手。这显然是对古巴所有雪茄客的敬意。它站立的大底座是雪茄盒，装有150支高希巴雪茄，以下每种25支:Siglo VI、Lanceros、Esplendidos、Siglo V、Piramides和Robusto Specials。

当然，Altadis不需要雪茄盒:它已经拥有了这家公司。但它的25万美元的出价是必要的，以使拍卖的总成交额达到令人钦佩的水平。菲德尔·卡斯特罗事先在所有的雪茄盒上都签了名，但是没有指挥官在场，情况就不一样了。我怀疑卡斯特罗再也不会来参加这个活动了。

当人们离开活动现场时，我看到一个我认识的美丽的瑞士女人穿着一件华丽的黑色晚礼服，我问她觉得这个晚上怎么样。她几乎要哭了。“太可怕了，”她说。我想她可能觉得食物或雪茄不太合她的胃口。“菲德尔今年没有再来，”她尖叫道。

活动结束后的第二天早上，我想起了那位可爱的女士，我很抱歉她显然很沮丧。然而，也许这个事件，整个节日，已经超越了卡斯特罗？它有自己的生活。成千上万的人在节日的一周来到这个岛上，参加已经成为雪茄和古巴文化的庆祝活动。你会在酒店、餐厅、俱乐部、雪茄店和哈伯纳斯活动中遇到雪茄爱好者。事实上，节日期间在古巴的大多数吸烟者并不参加这些活动。或者他们参加一两个各种各样的鸡尾酒会、研讨会和晚宴。

我在哈瓦那看到许多熟悉的面孔——其中一些来自美国——他们脸上都带着灿烂的笑容，手里拿着一支上好的古巴雪茄。他们都明白，在哈瓦那抽一支雪茄是非常特别的，几乎是独一无二的。这就是这个节日的意义所在——不管有没有菲德尔。